L'histoire:
Jackson,
Mississipi, dans les années 60. Dans cette ville typique du sud des Etats-Unis la
ségrégation entre blancs et noirs fait partie de la vie quotidienne comme partout
dans le pays à cette époque. Il y a les quartiers noirs, les quartiers blancs,
de même pour les restaurants les bibliothèques.... Même les toilettes sont
séparées!
La plupart
des femmes noires exercent le métier de "bonnes" pour de riches
familles blanches, elles font le ménage, la cuisine et s'occupe de leurs
enfants.
Aibileen,
Minnie et la plupart des femmes de leur quartier font partie de ces bonnes.
Avec l'aide d'une "blanche" pas comme les autres, Skeeter, elles
vont raconter leur histoire, leur quotidien et, au péril de leur vie, tenter
d'être publiées.
Mon avis:
Ce roman
était dans ma pile à lire depuis de nombreuses années et curieusement je
repoussais toujours le moment de le commencer. En effet, malgré toutes les
bonnes critiques que je lisais sur cette histoire, je pensais qu'il ne me
plairais pas car ce n'est pas à la base mon genre de prédilection (encore que
depuis quelques temps les romans historiques me plaisent de plus en plus).
Je me suis
trompée! Comme la grande majorité des personnes qui ont lu cette histoire, je l'ai
adoré! C'est même un coup de cœur!
On entre
très facilement dans ce roman, c'est une des forces de l'écriture de Kathryn
Stockett: Pas besoin d'un temps d'adaptation pour comprendre le contexte
et les personnages. L'histoire est très clair et on s'attache rapidement à
Aibileen, le premier personnages à raconter son quotidien.
La vie de
ses bonnes est très touchante, à la fois dure et belle car malgré les
conditions de travail difficiles et le mépris de presque tous leurs employeurs
il y a des aspects positifs. Elles s'attachent aux enfants qu'elles garde.
Ceux-ci les considèrent parfois même comme leur maman! J'ai adoré le
fait que l'auteur ne dépeint pas la vie des noirs dans les années 60 comme
quelque chose d'horrible, en exagérant. Certes leur vie était dur et les
Etats-Unis à l'époque particulièrement injuste, mais la subtilité avec
laquelle Kathryn Stockett le montre apporte un très fort réalisme au
récit. J'avais l'impression de lire des autobiographies ou des journaux
intimes, pas juste une fiction!
Enfin j'ai
particulièrement apprécié les évolutions historiques du roman. Au fur et à
mesure des pages les années passent et nous voyons apparaître de nouveaux objets
dans le quotidien comme le fer à lisser ou la climatisation. Le contexte politique change et de
grands hommes comme Martin Luther King font leur apparition dans l'histoire.
En résumé:
C'est un roman magnifique qui dépeint avec justesse et subtilité la vie pendant
la ségrégation aux Etats-Unis. Je vous conseille cette lecture!
